베를린영화제는 미국의 문화적 정치적 의도 - 더 넓게는 서방 3국의 정치적, 문화적 의도 - 를 시발점으로 1951년에 탄생한다.

전쟁이 끝난 6년 후 베를린은 자유세계의 전시장이 되었다. 그리고 베를린 영화제는 10년만에 베를린에서 영화제로서의 위치를 확고히 하였다. 미켈란젤로 안토니오니, 로만 폴란스키 그리고 장 뤽 고다르, 프랑수와 트뤼포와 같은 프랑스 누벨바그 감독들의 영화는 베를린영화제에서 큰 성공을 거두었다.

베를린 국제영화제는 이념적이고 정치적·사회적인 주제를 다룬 영화들을 소개하는데 중점을 두어왔다. 1974년에는 소련영화가 베를린영화제에서 처음 소개되었다. 베를린 영화제는  제3세계 영화와 미국 인디펜던트 영화에도 많은 관심을 기울여왔으며 독일 통일과 세계 정세의 변화와 함께 동서의 정치적 문화적 중립자로서의 위치를 확고히 하고 있다.

◈ 개최시기와 장소

매년 2월 중순경에 개최되며, 베를린 영화제의 메인 극장은 초현대식 대형극장인 조 팔라스트(Zoo Palast) 극장이다. 영화 상영관으로는 '델피 필름팔라스트 (Delphi-Filmpalast)', '아스날 (The Arsenal)', '아카데미 데어 쿤스트 (Akademie der Kunste)', '글로리아 팔라스트 (Gloria Palast)' 등이 있고 '아스토르 (Astor)', '쿠담 (Kudamm)' 극장에서는 주로 회고전 영화들이 소개된다.

◈ 영화제 구성과 시상내역

베를린 영화제는 공식경쟁부문, 파노라마, 영 포룸 (International Forum des Jungen Films), 회고전, 아동영화제 등으로 구성되어 있다. 그리고 그때그때 적절한 프로그램들이 여기에 첨가된다.

'영 포룸' 부문은 경쟁부문 다음으로 많은 관심을 끄는 부문으로 깐느 영화제의 '15인의 감독' 부문과 마찬가지로 영화제 집행위원회로부터 완전히 분리된 별개 조직이 1971년부터 운영하는 프로그램이다. 전세계의 유명 영화감독 가운데 초기 시절 이 '영 포룸' 부문에 작품이 소개되지 않은 사람이 거의 없을 정도로 이 부문의 권위를 인정받고 있다.

'영 포룸'은 비경쟁부문이므로 별도의 상은 수상하는데, 시상내역을 보면 다음과 같다.

• 황금곰상 (Golden Berlin Bear)
  
• 은곰상 (Jury Grand Prix, Silver Berlin Bear)
  
• 최우수감독상 (Silver Berlin Bear for the Best Director)
  
• 최우수남우상 (Silver Bear for the Best Actress)
  
• 최우수여우상 (Silver Bear for the Best Actress )
  
• 단편영화대상 (금곰상) (Golden Berlin Bear)
  
• 단편영화은상 (Jury Prize, Silver Berlin Bear)