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[아프리카여행기] 지상 최대의 미로 - 모로코 페스 Moroco Fes |
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| 글쓴이 : 하늘아이
글쓴날 : 06-03-28 14:59
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일찍이 아랍의 지배자들 사이에선 미지의 세계로 널리 알려진 모로코. 대서양과 지브롤터 해협을 사이에 두고 유럽과 접해 있는 모로코를 선망의 대상으로 간주했던 사람들은 비단 아랍인들뿐만 아니었다. 페니키아, 그리스, 그리고 세계의 정복자 로마까지. 미지의 땅을 차지하기 위하여 끊임없이 노력을 경주했지만 최후의 승리자는 7세기경부터 이 땅을 지배한 아랍인들이다.
영국의 권위있는 BBC TV에서는 페스(Fes)의 골목에 대해서 특집방송을 내보낸 일이 있었다. 골목이 형성되기 시작한 이야기부터 진행과정과 지상 최대의 미로골목이 완성되기까지. 그 내용은 이렇다. 아주 오래 전에는 아무런 이유 없이 자연 발생적으로 크고 작은 건축물들이 들어섰고, 세월이 흐르면서 험준한 미들 아트라스 산맥을 동서로 연결하는 중간 위치에 자리잡은 지정학적인 요인으로 인하여 여러 민족으로부터 침략을 받게 되었다. 빈번한 전쟁으로부터 목숨과 재산을 보존할 목적으로 주민들은 자신들만이 알 수 있는 길을 만들기 시작하면서 오늘날과 같은 미로를 형성하게 되었다는 내용이었다.
서기 809년에는 이드리스 2세에 의해 세워진 이드리스 왕국의 수도이기도 한 페스는 아무리 살펴보아도 옛 수도보다는 달동네에 가깝다. 실망과 기대감을 동시에 경험할 수 있는 페스의 구도심은 생각했던 것보다 훨씬 복잡하고 컸다. 좁은 골목길이 끝났다는 생각을 갖게 되면 다시 새로운 골목이 시작되고 사방으로 연결된 작은 골목들은 발걸음을 옮길 때마다 그 숫자가 더 늘어나 골목길을 걸을수록 점점 더 깊은 미로 속으로 빠져드는 기분을 느끼게 해 준다.
골목이 얼마나 되기에 세계 최대의 골목길로 알려져 있을까. 궁금증이 발동하여 골동품 가게를 운영하는 주인에게 골목의 총 길이를 묻자, 그의 대답은 구 도시의 반경은 2킬로미터에 불과하지만 골목의 길이는 자그마치 70킬로미터나 된다는 설명이다. 반경의 35배에 가까운 골목길. 혹시 잘못 들은 것이 아닐까 의심스러운 표정으로 세 번이나 거듭 확인해 보았지만 돌아온 대답은 똑같았다.
미로를 연상시키는 골목길로 상징되는 페스의 자랑거리이자 주민들의 삶을 가장 잘 볼 수 있는 것이 있다면, 그것은 바로 가죽이다. 골목과 더불어 세계 최대 규모를 자랑하는 페스의 가죽산업을 주도하는 곳은 겉보기에도 매우 초라하고 허름해 보이는 골목길을 따라 터를 잡고 있는 가정집이다. 단순하고 평범해 보이는 가정집 문을 통과하여 집 안으로 들어서면 겉모습과는 전혀 다른 광경들이 탄성을 자아내게 만든다. 수백 년 동안 같은 방법으로 만들어지는 페스의 가죽들은 양과 소를 잡아 가죽을 벗긴 다음 원형으로 이루어진 커다란 탱크에 장시간 보관한다. 가죽의 종류에 따라 일정한 시간이 지나면 털을 제거하거나 가죽을 손질하여 저마다 독특한 색깔을 띠고 있는 염색용 탱크로 옮겨 염색을 실시하고 용도에 따라 그늘과 햇빛에서 건조한다.
페스의 가죽 제품이 밀라노와 파리의 유명 브랜드로부터 지속적인 사랑을 받는 까닭은 모든 공정과정이 전통적인 방법으로 이루어지고, 원료 또한 오직 자연에서 생산된 것만 사용하기 때문이다. 대충 추산해도 수십 곳에 이르는 공장들은 대부분 아버지와 아들이 함께 일을 하고 있으며, 간혹 기업형태를 띠고 있는 곳도 있으나 그 숫자는 극히 적다. 지상 최대의 가죽 생산지답게 많은 주민들은 가죽과 연관된 일에 종사하고 있다. 가죽 생산부터 각종 수공예품을 만들어 판매하는 업종에 종사하고 있는 주민의 숫자는 정확히 파악할 수 없지만 대략 전체 인구의 20％에 이른다.
가죽으로 대표되는 페스인 만큼 골목과 가정을 불문하고 어느 곳에서나 공예품을 비롯하여 다양한 제품을 만들어 판매하는 공방과 상점을 접할 수 있다. 특히 골목을 따라 조성된 공방에서 제작되는 공예품은 너무 앙증스럽고 아름다워 방문객으로 하여금 수시로 지갑을 열게 만든다. 페스의 공예품은 독특하고 섬세한 문양과 세련된 디자인을 갖추고 있음에도 불구하고 저렴하여 골목을 찾는 방문객은 물론이고 이곳에 터를 잡고 살고 있는 주민들도 너나없이 가죽제품을 구입하기에 여념이 없다.
페스를 여러 차례 방문한 경험으로 몇 가지 잊지 못할 에피소드를 간직하고 있는데, 그 중 하나가 골목길을 전문으로 안내해주는 소년과의 만남이었다. 지금이라면 어렵지 않게 공장의 입구를 찾을 수 있지만 처음 페스를 찾았을 때는 말처럼 쉽지 않았다. 꽤 오랜 시간 동안 입구를 못 찾고 있던 내 앞에 나타난 구세주는 모로코의 전통복장에 모자까지 착용한 소년이었다.
이 소년은 내가 필요한 것이 무엇인지 한순간에 알아보고서 가죽공장으로 안내를 해 주겠다는 것이다. 몇 시간 후 알게 된 것이지만 페스에는 사진기를 둘러맨 외국인들이 많이 찾아오는데 하나같이 길을 헤매기 때문에 길 안내를 하는 직업이나 부업으로 실시하는 소년과 청년들이 많다고 한다. 소년의 표정이 너무 맑고 순수해 보여 그의 말을 믿고 따라나서던 나는 불과 5분도 지나기 전에 그의 손에 거금을 쥐어주었다. 그가 요구한 금액은 자그마치 30불. 3불도 아닌 30불이란 소리에 그 이유를 묻자 길을 안내해주는 정당한 수고료란다. 얼마 동안 말문을 열지 못했던 나는 조금이라도 빨리 사진을 촬영할 심정으로 그에게 길 안내비용으로 10불을 지불하는 선에서 타협을 끝내고 염색공장으로 이동했다.
미로 같은 골목과 가죽으로 유명한 페스는 참으로 볼거리가 많다. 성곽 안으로 들어서는 여러 개의 게이트마다 형성된 시장을 비롯하여 크고 작은 광장에 자리한 앙증스러운 공방과 상점에 이르기까지. 이런 흥미로운 삶의 공간들이 즐비한 페스지만 한 가지 여타지역하고 분명하게 구분되는 점이 있다. 그것은 바로 물건을 만드는 사람 중에는 여성도 간혹 보이지만 물건을 거래하는 주체가 모두 남자라는 사실. 회교를 신봉하는 아랍국의 특징이라 할 수 있는 이런 현상은 가정집이나 작은 골목보다는 사람들이 많이 왕래하거나 모이는 곳에서 쉽게 확인할 수 있다.
나이를 떠나 많은 아낙네들은 시장에 와서 물건을 구입하거나 물건을 고르지 않고 길가에 앉아서 지나가는 사람들을 보거나 잡담을 하면서 시간을 보내고, 필요한 물건은 남자들이 직접 구입해 온다. 남성들이 시장에서 물품을 구입한다는 사실이 너무 신기하여 시간이 허락될 때마다 수시로 관찰해 본 결과 대부분의 물건은 남자들이 구입하고 여자들은 휴식을 즐기다 남편이 물건을 구입해 오면 함께 집으로 향한다.
물건을 구입하는 흥미로운 방법과 더불어, 미로와 같은 길과 가죽 공방 등 다양한 문화가 공존하는 페스에서 빼놓을 수 없는 하나의 볼거리는 주민들이 이용하는 교통수단이다. 마을 외곽에는 포장된 신작로도 있지만 대다수의 주민들이 살고 있는 옛 도시지역에서 자동차는 물론이고 자전거를 타고 다니는 사람조차도 찾아볼 수 없다. 누구나 목적지에 가려면 직접 걷거나 당나귀를 이용해야 한다. 페스의 주민들이 교통수단으로 걷거나 당나귀를 사용할 수밖에 없는 이유는 골목이 너무 좁고 가파르기 때문이다. 더욱이 골목과 골목이 만나는 지점은 모두 가파른 계단으로 이어져 있어 페스의 구 시가지는 오직 사람과 당나귀만 통행이 가능하다.
인간이 살 수 없을 곳이라고 생각하는 고원과 사막에 마을이 있고, 한번 들어온 길을 다시 찾아 나갈 수 없을 정도로 복잡한 도시 페스. 어쩌면 똑같아 보이는 골목과 주변 풍경을 조금 따분하게 느낄 수도 있지만, 여느 곳에서 볼 수도 없는 이런 골목과 그 속에서 살고 있는 주민들의 삶이야말로 사람들의 마음을 페스로 향하여 움직이게 만드는지도 모른다.
글·사진_이형준(여행작가)
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